Los hechos investigados ocurrieron en mayo de 1976 en Buenos Aires.
La Justicia uruguaya imputó a los militares José Arab, Ernesto Ramas, Jorge Pajarito Silveira y alexpolicía Ricardo Medina por homicidio muy especialmente agravado, supresión de estado civil en la calidad de coautor, abuso de autoridad contra los detenidos, lesiones graves, privación de libertad, desaparición forzada y rapiña, cometidos durante la dictadura.
Arab fue imputado por 12 delitos de homicidio, entre los cuales se encuentran el de los políticos Héctor Gutiérrez Ruiz y Zelmar Michelini. Ramas y Silveira fueron imputados por delitos de homicidios, reiterados delitos de privación de libertad y supresión del estado civil, en los casos de Macarena Gelman y Mariana Zaffaroni. En tanto, Medina fue imputado por abuso de autoridad contra los detenidos y supresión del estado civil.
El fiscal Ricardo Perciballe, integrante del equipo de la Fiscalía Especializada en Crímenes de Lesa Humanidad, explicó que a Arab le recaerá una pena de 30 años. “Estamos hablando de 12 homicidios y 2 desapariciones forzadas, no cabe otra pena, pero eso se va a evaluar en el juicio”, explicó. “Con respecto a los otros, dependerá de la participación que se le pueda imputar”, añadió.
“Lo que establecimos es que son muchos los responsables de la muerte de Gutiérrez Ruiz, pero de los hoy imputados es solo uno, Arab, que en ese momento participaba del Departamento III del Servicio de Información y Defensa (SID), que fue el responsable de dar muerte. Las otras personas han sido formalizadas por delitos tangenciales, obviamente graves, como privación de libertad, traslados clandestinos u homicidios, pero no de los legisladores”, explicó Perciballe.
El exlegislador del izquierdista Frente Amplio Rafael Michelini, hijo de Zelmar Michelini, dijo que este es un gran paso contra la impunidad y destacó el trabajo del fiscal. “Estamos construyendo la memoria a partir de todo esto, la pieza de Perciballe es muy importante en el esclarecimiento de la verdad y la construcción de la memoria. A partir de estos hechos se toma a fuego que no puede haber nunca más terrorismo de Estado”.
“Nunca lo vivimos de forma personal. Siempre lo vivimos desde una perspectiva de que la sociedad uruguaya aprendiera de todo lo que pasó. Nosotros queremos verdad, y la verdad todavía está cercenada; queremos justicia, y la justicia todavía está cercenada”, expresó.
La hija de Rosario Barredo, una de las víctimas de homicidio por los cuales Arab fue imputado, Gabriela Schroeder, presentó en noviembre de 2020 una denuncia ante Perciballle para que investigue el asesinato de su madre y su secuestro y el de sus hermanos, ocurrido en de mayo de 1976 en Buenos Aires.
Posteriormente, en mayo del año pasado, familiares de Michelini, Gutiérrez Ruiz, Barredo y William Whitelaw presentaron una denuncia ante la Fiscalía especializada en Crímenes de Lesa Humanidad para que se identifique a los autores materiales de los asesinatos. Por esta causa fueron condenados el expresidente de facto Juan María Bordaberry y el excanciller Juan Carlos Blanco.
En agosto de ese mismo año, el fiscal Perciballe pidió la formalización de Arab, Medina, Silveira y Gilberto Vázquez (hoy fallecido) y las extradiciones de Manuel Cordero, quien cumple condena en Argentina por la causa Plan Cóndor, y de Pedro Mato, refugiado en Brasil desde 2014.