El tema de la controvertida águila del acorazado de bolsillo alemán Admiral Graf Spee ha dado un nuevo giro y, esta vez, ocurrió durante la sesión pasada de la Junta Departamental. Cuatro concejales coincidieron en proponer que esta pieza se incorpore al acervo del museo Batalla del Río de la Plata, ubicado en el cuartel Paso del Rey de Sarandí del Yí, dependiente del Regimiento Tte. Gral. Pablo Galarza de Caballería Blindada número 2.
En este sentido, durante la media hora previa, la concejala Anabel Fuentes, del Partido Nacional, expresó: “Traemos a la sala un tema que ha generado mucha polémica en los últimos días, tanto entre las autoridades nacionales como en la opinión pública. Me refiero a la pieza histórica de importancia mundial que es el águila. Es de conocimiento público que en la ciudad de Sarandí del Yí, en el cuartel Paso del Rey, se encuentra el museo Batalla del Río de la Plata, que alberga la historia del Graf Spee. Allí estuvieron detenidos 56 tripulantes de dicho barco y también se encuentra una réplica de la nave, junto con otras piezas históricas. Dado el espacio disponible y teniendo en cuenta la opinión pública uruguaya, así como la de los habitantes de Sarandí del Yí, creemos que sería el lugar adecuado para exhibir esta importante pieza histórica a nivel mundial. Además de reflejar la descentralización, le daríamos a la ciudad un atractivo turístico que beneficiaría a nuestro interior”.
En la misma línea, la legisladora nacionalista Inés Colina se refirió al tema recordando que, en el período anterior, el concejal Santiago Icasuriaga ya había planteado esta propuesta. “Se trata del destino del águila del Graf Spee, que ha estado en boca de todos en los últimos días. En esa propuesta, se elevó al entonces ministro de Defensa, el hoy desaparecido Dr. Jorge Menéndez, la solicitud de que el destino final del águila fuera el museo del cuartel Paso del Rey de Sarandí del Yí, el cual depende del Ministerio de Defensa y cuenta con una colección militar relacionada con la historia de ese cuartel, que incluye armamento, uniformes, fotografías documentales y otros materiales. Se destaca el recuerdo de la estadía en el lugar de los tripulantes del acorazado alemán, y se cuenta con objetos y fotos de la época. Entendemos que este es el destino más adecuado para esta pieza histórica, donde además se convertiría en un importante atractivo turístico para la ciudad de Sarandí del Yí, lo que ayudaría a dinamizar la economía local y regional, fomentando el turismo en nuestro departamento”, indicó.
Nuevo museo con piezas rescatadas En los primeros años de este siglo, el publicista y empresario Alfredo Etchegaray, el buzo Héctor Bado —hoy desaparecido físicamente— y el capitán Alberto Braida, con los permisos correspondientes, emprendieron la tarea de rescatar piezas de este barco. No solo recuperaron el águila objeto de controversia, sino también el ancla y el telémetro del barco, un instrumento óptico de precisión que mejoraba la puntería de los cañones. El telémetro, que pesa 27 toneladas, se encuentra actualmente como adorno a la entrada del puerto de Montevideo, mientras que el ancla, de 7 toneladas, que se encontraba en una situación similar en el puerto de la capital, fue trasladada al departamento de Maldonado, más precisamente a Punta de la Salina, donde se construyó el Memorial de la Batalla del Río de la Plata. Este memorial alberga tanto el ancla del Graf Spee como el ancla del HMS Ajax, que junto con los buques aliados Aquiles y Exeter participaron en el enfrentamiento bélico de diciembre de 1939. El memorial fue inaugurado en diciembre de 2021.
Volviendo a la Junta Departamental, el concejal Juan Carlos Torres, también miembro del Partido Nacional, si bien apoya la propuesta de las concejalas que se expresaron sobre este tema, fue más allá al considerar que se debería crear un nuevo museo, ya que el actual es de dimensiones reducidas, y cree que todas las piezas recuperadas del barco alemán deberían estar en el museo de Sarandí del Yí, a pesar de que el destino del ancla ya no puede cambiarse. “Existen hechos históricos y elementos que deben mantenerse en la historia para evitar que se repitan, como por ejemplo el campo de concentración de Auschwitz en Polonia, que es un monumento y un museo. Nuestra propuesta se alinea con lo que plantearon los diputados Guzmán Acosta y Lara y Nelson Bosch en 2004, cuando se estaba estudiando la posibilidad de reflotar el Graf Spee de las aguas del Río de la Plata. Ellos solicitaron que las piezas rescatadas del acorazado fueran trasladadas al cuartel Paso del Rey, dada la importancia que ello representa para el departamento. Este cuartel está declarado como monumento histórico nacional y ha cobrado especial significado debido al decreto del Poder Ejecutivo que dispuso el traslado de 96 tripulantes del acorazado de bolsillo Admiral Graf Spee y del buque auxiliar Tacoma al antiguo cuartel de caballería, donde permanecieron internados hasta el final de la guerra. Este hecho, que fue muy importante para Sarandí del Yí, generó un gran revuelo en todo el pueblo. Con el tiempo, ese cuartel se convirtió en un aeroclub y luego se reabrió gracias a la colaboración de las fuerzas vivas y el Ejército. Nuestra propuesta concreta es que todo lo relacionado con el Graf Spee se pueda llevar a Sarandí del Yí, aunque no en las condiciones actuales, ya que es imposible trasladar el águila debido a su valor histórico y económico, estimado entre 20 y 60 millones de dólares. Por lo tanto, planteamos la posibilidad de crear un museo que se incluya en el presupuesto. Es posible que no tengamos tiempo suficiente en este informe de rendición de cuentas, pero en el futuro sí lo tendremos. Queremos construir un edificio acorde con todo este material, acorde con su importancia, y es un sueño que queremos hacer realidad”, manifestó Torres.
Desde el Partido Colorado, el concejal Fernando Parodi también expresó su apoyo a la iniciativa para aumentar el valor cultural y turístico de nuestro departamento. “El objetivo es preservar un importante vestigio histórico y proporcionar a los visitantes una experiencia enriquecedora al conocer la historia del acorazado alemán. La preservación histórica del águila representa un valioso testimonio de la Segunda Guerra Mundial y de los eventos que ocurrieron en nuestras costas. Al incorporar este símbolo en el museo, estaremos preservando un fragmento histórico que permitirá a las generaciones futuras comprender y reflexionar sobre los acontecimientos pasados”, afirmó en parte de su discurso.
A solicitud de los concejales, sus propuestas fueron enviadas al presidente Dr. Luis Lacalle Pou, a los ministros de Defensa Nacional Dr. Javier García, de Turismo Tabaré Viera y de Educación y Cultura Dr. Pablo da Silveira, al intendente Lic. Carmelo Vidalín, a los diputados Lic. Miguel Irrazábal y Martín Tierno, a la Comisión de Patrimonio y Cultura de la Nación, a las comisiones de Turismo y Cultura de la Junta Departamental y al Municipio de Sarandí del Yí.