Conocida la designación del Papa León XIV, el sacerdote salesiano Alfonso Bauer ha comenzado a acercarse desde Montevideo al territorio donde ejercerá el liderazgo de la Diócesis Florida-Durazno. Con 57 años —cumple 58 en julio— y aún en funciones como maestro de novicios en la capital, Bauer ha empezado a responder a las inquietudes que llegan desde la región centro sur mientras se organiza la transición.
La fecha ya está definida: la ordenación episcopal tendrá lugar el 31 de mayo de 2026 en la Catedral Basílica de Florida.
El proceso y la humildad
Bauer explicó el mecanismo que rodea a este tipo de designaciones, marcado por la confidencialidad y el discernimiento personal. «Es un discernimiento muy cuidado y muy privado, no es algo que sea muy público, se hace con mucho respeto. Las posibilidades las tenemos todos los que cumplimos ciertos requisitos canónicos y no tenemos ningún impedimento para asumir», señaló a medios de Florida.
Ante la noticia, pidió días para rezarlo y consultarlo con su acompañante espiritual. «Uno queda desasosegado frente a ello. Hay que hacerlo a partir de la voluntad de Dios. Jesús eligió a pecadores, hombres sencillos, fue haciendo con ellos un proceso. Uno no se la cree, debe ser muy humilde en esto y se pone la confianza en él y no en uno mismo».
Al ser consultado sobre su felicidad personal ante el nuevo rol, Bauer fue cuidadoso con la respuesta: «No es el rol lo que me hace feliz sino descubrir que uno va haciendo la voluntad de Dios. Yo estaba siendo muy feliz en los roles que cumplía porque me encanta la educación. Ahora llega este llamado, desconocemos lo que vendrá, pero la fe es así: es ir adonde te envían y uno confía».
La transición y los tiempos
Bauer precisó el cronograma que se viene. Desde el momento en que la designación se hizo pública, contaba con 90 días para asumir en la Diócesis. Antes de eso, la comunidad salesiana de Montevideo deberá ubicar a alguien que lo reemplace en su rol de maestro de novicios.
«Cuando lo ubique, iré a Florida para cumplir la transición, pensando en llegar cerca del 11 de mayo. El 31 de mayo se estaría produciendo la ordenación episcopal en la Catedral Basílica de Florida», explicó, apoyándose en las fechas que el actual Obispo, Monseñor Martín Pérez Scremini, ya ha divulgado. Mientras tanto, Pérez Scremini continúa al frente de las comunidades católicas de ambos departamentos.
Su visión: escuchar, caminar en red y no ir con recetas
Sobre las metas para su nueva etapa, Bauer fue claro en rechazar cualquier imagen de autoridad que se imponga desde arriba. «Me gustaría ir paso a paso, escuchar mucho, tratar de comprender la realidad para ubicarme en ella y no ir con recetas. Voy a integrarme a una iglesia que viene caminando, a una sociedad».
Su visión es la del servicio en red: «No soy un francotirador, vengo a trabajar junto a tanta gente que lucha desde su lugar para que las cosas sean mejor. Necesitamos la fuerza de todos los que buscan que la gente esté mejor y que sea más feliz».
Los vínculos con Florida
Bauer tiene lazos familiares concretos con la ciudad donde será ordenado. Su madre es floridense, varias de sus hermanas también, y sus recuerdos de infancia están anclados en Florida. «Mis padres se casaron en la catedral donde seré ordenado, aprendí a andar en bicicleta en Plaza Artigas, iba al cine en vacaciones cuando estaba allí. Hay mucha cercanía», contó. Es uno de siete hermanos de una familia que describe como grande.
